Að velja viðeigandi getu vatnsdælunnar er lykilatriði til að tryggja eðlilega notkun búnaðar og hámarka skilvirkni. Afkastageta ræðst fyrst og fremst af raunverulegum notkunarkröfum, sem krefst alhliða mats á þáttum eins og flæðishraða, lofthæð (lyftu), rekstrarumhverfi, miðilinn sem fluttur er og aflgjafaskilyrði. Að velja dælu með ófullnægjandi afkastagetu getur leitt til vandamála eins og ófullnægjandi vatnsveitu eða bilunar í að uppfylla kröfur um þrýsting; á hinn bóginn getur val á dælu í yfirstærð leitt til hærri búnaðarkostnaðar, orkusóun og minni rekstrarhagkvæmni. Þess vegna ættu færibreytur dælunnar að vera vandlega samræmdar raunverulegum rekstrarskilyrðum við val.
Rennslishraði er lykilmælikvarði í vali á dælu, sem táknar rúmmál vökva sem fluttur er á tímaeiningu -venjulega mælt í rúmmetrum á klukkustund (m³/klst.) eða lítrum á mínútu (L/mín.). Kröfur eru mismunandi eftir umsókn; til dæmis fer áveituhraði í landbúnaði eftir vökvunarsvæðinu, vatnsþörf uppskerunnar og áveituaðferðinni, en plöntuverndarbúnaður krefst flæðis sem ákvarðast af fjölda stúta, úðaþekju og rekstrarþrýstingi. Ófullnægjandi flæði getur dregið úr frammistöðu, á meðan of mikið flæði getur leitt til vatnssóunar.
Dæluhaus er annar mikilvægur breytu, sem táknar getu dælunnar til að sigrast á viðnám og lyfta vökvanum. Höfuðið gerir ekki aðeins grein fyrir lóðréttri lyftuhæð heldur einnig fyrir þrýstingstap af völdum þátta eins og pípulengd, olnboga, lokar og breytingar á þvermál pípunnar. Þegar dæla er valin ætti ekki að treysta eingöngu á lóðrétta hæð heldur verður að reikna út heildarviðnám alls flutningskerfisins. Sviðsmyndir sem fela í sér vatnsflutninga um langa-fjarlægð, áveitu í fjöllum eða háa-hæð krefjast dælna með hærri lofthæð til að tryggja fullnægjandi þrýsting á afhendingarstað.
Einnig þarf að huga að eiginleikum miðilsins sem fluttur er. Þó staðlaðar miðflótta dælur séu hentugar fyrir hreint vatn, þurfa vökvar sem innihalda silt, óhreinindi eða ætandi efni dælur með sérstakri slit- og tæringarþol. Áveituforrit í landbúnaði krefjast einnig tillits til vatnsgjafans; uppsprettur eins og ár, tjarnir eða brunnar geta haft áhrif á hönnun dælunnar og síunarkröfur. Fyrir notkun eins og plöntuvernd eða landslagsúðun er stöðugleiki dæluþrýstings mikilvægur til að tryggja rétta virkni úðabúnaðar.
Aflstilling er annar mikilvægur þáttur í vali á viðeigandi dælugetu. Aflgildi vatnsdælu verður að passa við rafmótor eða vél; kerfið verður að uppfylla kröfur um gangsetningu og notkun án þess að sóa orku. Fyrir rafdælur þarf að hafa í huga þætti eins og spennu, straum og aflgjafaskilyrði, en dísil- eða bensíndælur- krefjast mats á vélarafli, eldsneytisnotkun og samfelldri notkunartíma. Fyrir búnað sem ætlaður er til langvarandi notkunar eru skilvirkni og áreiðanleiki dælunnar einnig mikilvæg; Velja ætti gerðir sem bjóða upp á stöðugan árangur og auðvelt viðhald.
